Время дано в 12-часовом формате. Так что на часах сутки разбиты на два 12-часовых интервала, обозначаемых A.M. (время до полудня) и P.M. (время после полудня). Смотри время в Бангкоке (Bangkok), Вьентьяне (Vientiane), Пномпене (Phnom Penh), Ханое (Hanoi), Катманду (Kathmandu), Токио (Tokyo), Мумбае (Mumbai), Янгоне (Yangon).

Пещеры Pak Ou расположены примерно в 25 км к северу от города в месте слияния Меконга и Ou Rivers. Оптимальный вариант – собраться человек 5-6 и нанять моторку в Луанг Прабанге. В двух пещерах Tham Ting и Tham Theung собраны сотни статуй Будд. Главными «дарителями» выступают местные жители, которые вот уже несколько веков относят в пещеры изношенные статуи Будд. Tham Ting содержит около 2500 Будд, а Tham Theung – около 1500 Будд.

Главная достопримечательность Луанг Прабанга – сам Луанг Прабанг. По его улочкам можно бродить часами. Притормаживай у той или иной кафешки и наслаждайся свежесваренным кофе, ароматным лесным чаем, блинчиками с шоколадом, французскими булочками или необычной выпечкой.

Этот городок – своего рода кусочек старой провинциальной Франции. Я, конечно, сто лет назад во Франции не проживал, но представляю её почему-то именно так: островерхие крыши, мансарды, ставенки, мощеные улочки; горшки с цветами на окнах и кошаки, лежащие на плетеных венских стульях; жаровни в переулках и художники, выставляющие свои творения прямо у заборов. Вот такой он, Луанг Прабанг, и поныне. Время здесь остановилось: двухэтажные дома, миниатюрные отели, улочки, разбегающиеся по пригоркам, уютные кафешки, кораблики, снующие по Меконгу, и приятная прохлада гор.

Жилья в Луанг Прабанге много, однако средняя стоимость отелей здесь 40 баксов. А это для Азии не мало. Да и я для себя запланировал 30 баксов. Больше этой суммы (за номер в отеле) я поднимаюсь только в БКК. В других же городах и странах Юго-Восточной Азии стараюсь укладываться в запланированный лимит.

Микроавтобус срывается с места, и я бросаю последний взгляд на уже полюбившийся мне Пхонсаван. Через пять минут город исчезает в тумане… А еще через полчаса трасса превращается в зверский серпантин.

Бывшая столица провинции – город Сианкуанг (Xieng Khuang) был практически полностью разрушен америкосами в годы американо-вьетнамской войны. Через Сианкуанг проходила знаменитая «Тропа Хо Ши Мина» – укреп-район, через который вьетконговцы перебрасывали в Северный Вьетнам продукты, оружие и бойцов. А так как Лаос в той войне поддерживал вьетнамских коммунистов, то америкосы буквально засыпали эту территорию бомбами. За несколько лет на землю Лаоса было сброшено свыше 2 000 000 тонн бомб. А так как город Сианкуанг был перевалочной базой Вьетконга, то его практически стерли с лица земли. После окончания войны люди были вынуждены переселиться в другое место. В качестве нового центра провинции была выбрана небольшая деревня рядом с тамошним аэропортом. В то время этот аэропорт был самым крупным в Лаосе. Так в 1975 году в непосредственной близости от аэропорта Xieng Khuang был построен город, который назвали Phonsavan.